* „Nu sunt dezamăgit deloc. Sunt mai liniștit, poate chiar un pic mai fericit decât după aur, pentru că acum mă pot relaxa”, a transmis înotătorul român, la finalul ultimei curse

După aurul olimpic cucerit la 200 m liber, David Popovici (19 ani) a urcat pe podium și în „proba regină”, 100 m liber. Înotătorul român a fost întrecut doar de chinezul Pan Zanhle, care a stabilit un nou record mondial (46,40 secunde), și de australianul Kyle Chalmers (47.48 secunde). Popovici a prins bronzul (47.49 secunde) și a adus a doua medalie pentru delegația României la Jocurile Olimpice de la Paris.

„Obiectivul meu cel mai important a fost să-mi iasă cursele așa cum le-am antrenat și cred că m-am apropiat destul de tare. Sunt mulțumit, iar faptul că am și adunat două medalii mă face și mai fericit. Astăzi dat tot ce aveam mai bun, mai mult nu aveam cum să fac. Cred că mi-au ieșit destul de bine elementele tehnice pe care mă concentram. Mi-ar plăcea să avem mai mulți calificați la Jocurile Olimpice, în primul rând. Apoi semifinaliști, finaliști, campioni olimpici. Acum am venit 3 oameni calificați la înot. De ce să mint? Sunt cumva invidios pe delegațiile țărilor care au la fel sau mai puțini locuitori decât noi, dar au trimis aici o tonă de inși. Mi-ar plăcea și mie, ne-ar plăcea tuturor. De ce să nu avem mai mulți olimpici? Ar trebui investit mai mult în sport și investit cu cap. Nu doar să vorbim despre asta, chiar să facem ceva. Eu îmi voi îndeplini partea. Nu știu acum ce înseamnă asta, dar voi avea tot timpul să mă gândesc. Asta este o misiune mult mai importantă pentru mine și tot sportul, decât să înot patru lungimi de bazin, să bag mâna în față și să iau aurul. OK, impresionant, tare, ne-am distrat, bucurat, dar nu despre asta este vorba la sfârșitul zilei, ci despre a face o diferență, iar eu voi face tot posibilul pentru asta”, a transmis dublul medaliat olimpic.

„Medaliile aș vrea să însemne mai multă atenție către sport”

„În timpul iernii, când e frig la Lia Manoliu, se pune un balon în care dacă intri și stai mai mult de trei minute, te sufoci. Noi acolo ne antrenăm! Sunt promisiuni de ani de zile, cum e și cu Patinoarul, cum sunt alte bazine și arene în stadiul de proiect. Avem o grămadă de stadioane, dar bazine, arene, săli pentru tot felul de sporturi... mai greu. Medaliile aș vrea să însemne mai multă atenție către sport. Nu doar către înot, dar fără sport nu prea avem cum să evoluăm așa mult. Sigur, avem destul de multe probleme la noi în țară, dar faptul că se investește prea puțin în sport este una dintre ele. Sportul poate fi cel mai bun ambasador al țării. Oamenii care sunt la conducere știu treaba asta. Trebuie să punem cu adevărat presiune.. Nu sunt dezamăgit deloc. Sunt mai liniștit, poate chiar un pic mai fericit decât după aur, pentru că acum mă pot relaxa. Mă voi relaxa complet. Chiar dacă am câștigat aurul, eram cu gândul că trebuie să mă odihnesc, să dorm foarte bine, pentru că urma să am încă o probă olimpică. Dar acum am terminat, pot vizita și eu Parisul. Sunt de atâtea zile aici și nu am văzut nimic, am stat doar baricadat în hotel, pe drumuri și aici. Mă gândesc de luni bune: «Oare ce voi face când voi termina?». Parisul m-a tratat foarte frumos și abia aștept să-l vizitez”, a completat starul român.